Phát triển mẫu thử và sản xuất số lượng nhỏ là một danh mục gia công nhằm mục đích kiểm tra chức năng, đánh giá thiết kế, xác nhận tính khả thi thị trường, hoặc sản xuất sản phẩm tùy chỉnh cho khách hàng cụ thể trong quá trình phát triển sản phẩm mới. Đây là một quy trình không thể thiếu để giảm thiểu rủi ro trước khi sản xuất hàng loạt, rút ngắn thời gian phát triển và sản xuất đa dạng chủng loại với số lượng nhỏ, đóng vai trò quan trọng trong giai đoạn đầu của vòng đời sản phẩm. Các ứng dụng chính bao gồm đánh giá hiệu suất của các bộ phận mới, xem xét thiết kế, sản xuất sản phẩm để thử nghiệm thị trường trước khi ra mắt, v.v. Các phương pháp gia công tiêu biểu bao gồm in 3D (chế tạo bồi đắp), gia công cắt gọt CNC, ép phun sử dụng khuôn đơn giản, gia công tấm kim loại, gia công laser, v.v. Bằng cách kết hợp các công nghệ này, có thể tạo ra các mẫu thử và sản phẩm số lượng nhỏ với độ chính xác cao, thời gian giao hàng ngắn và chi phí thấp.