工具鋼は、高硬度、高強度、耐摩耗性、耐熱性といった優れた特性を持つ特殊鋼の総称です。主に切削工具、プレス金型、鍛造金型、ダイカスト金型、ゲージ、治具など、過酷な使用環境に耐えうる部品に用いられます。炭素工具鋼、合金工具鋼（高速度工具鋼、冷間・熱間ダイス鋼など）に大別され、その組成によって特性が異なります。これらの鋼材は、所望の硬度や靭性を得るために、焼入れ・焼戻しといった精密な熱処理が不可欠です。また、最終形状を得るためには、切削、研削、放電加工などの機械加工が施されます。高い性能が求められるため、材料選定から加工、熱処理に至るまで専門的な知見が重要となります。